Investigadores de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) desarrollan distintas líneas de estudio enfocadas en comprender mejor el cáncer y buscar alternativas que puedan contribuir a su atención, entre ellas la relación que existe entre factores ambientales, alimentación y el comportamiento de las células cancerosas.
La doctora Luz Eugenia Alcántara Quintana, investigadora adscrita a la Coordinación para la Innovación y Aplicación de la Ciencia y Tecnología (CIACyT), destacó que el desarrollo de esta enfermedad no depende únicamente de factores genéticos, por lo que resulta necesario analizar también las condiciones del entorno y su impacto en la salud.
Con más de 20 años dedicados a la investigación, la especialista explicó que uno de los principales intereses de su trabajo es conocer cómo funciona una célula y qué elementos pueden modificar su comportamiento. Actualmente, sus investigaciones abarcan aspectos relacionados con la biología del cáncer, así como factores ambientales y alimenticios.
Entre los proyectos que desarrolla su equipo se encuentra el análisis del efecto de la glucosa sobre la proliferación de células cancerosas. A través de cultivos celulares con diferentes concentraciones de azúcar, los investigadores observan las modificaciones que presentan estas células y buscan identificar las proteínas involucradas en su crecimiento.
Este trabajo se relaciona con el denominado efecto Warburg, un fenómeno estudiado en la biología del cáncer que permite profundizar en los procesos metabólicos de las células tumorales y generar conocimiento que, a futuro, pueda contribuir al desarrollo de nuevas estrategias para el control de la enfermedad.
La investigación también mantiene una aplicación en el ámbito de la salud pública. Actualmente se desarrollan proyectos en el Hospital General de Soledad relacionados con cáncer de mama, así como estudios sobre cáncer cervicouterino en el Hospital del Niño y la Mujer. Todos los trabajos se llevan a cabo bajo protocolos previamente aprobados por los comités correspondientes y con pacientes que aceptan participar.
La investigadora resaltó además la importancia de fortalecer la prevención, especialmente entre las mujeres jóvenes, mediante revisiones médicas periódicas y una mayor atención a cualquier cambio que pueda presentarse en el organismo.
Otro de los ejes de trabajo es la formación de nuevos especialistas mediante equipos multidisciplinarios, donde colaboran estudiantes y profesionales de áreas como medicina, enfermería, nutrición, ciencias químicas, física y matemáticas.
Entre los proyectos actuales también se encuentra la búsqueda de nuevas alternativas para administrar medicamentos a pacientes pediátricos con cáncer, particularmente con el objetivo de contribuir al manejo del dolor y mejorar su atención.
Finalmente, se destacó que enfrentar el cáncer requiere combinar investigación científica, prevención y participación de la sociedad. Mantener hábitos saludables, realizar actividad física y acudir oportunamente a revisiones médicas son algunas de las acciones que pueden favorecer la detección temprana.
Desde la UASLP, el objetivo es continuar generando conocimiento que pueda convertirse en herramientas y alternativas útiles para la población, además de contribuir a la formación de nuevas generaciones de investigadores en una enfermedad que representa uno de los principales retos para la salud pública.
