Masticar chicle, una práctica cotidiana para muchas personas, podría tener efectos positivos en la concentración y en la regulación del estrés, de acuerdo con un análisis científico que examinó cómo reacciona el cerebro ante este hábito.
Una revisión realizada en 2025 por investigadores de la Universidad de Szczecin, en Polonia, analizó más de 30 años de estudios que utilizaron imágenes cerebrales para observar la actividad neuronal durante la masticación. Los resultados indican que esta acción activa diversas áreas del cerebro vinculadas con la atención, el movimiento y el control emocional, aunque sus efectos suelen ser breves y dependen de la situación en la que se practique.
Los especialistas explican que masticar chicle no es solo una costumbre automática, sino una actividad que puede generar cambios temporales en el estado de alerta. En particular, se observó una activación en regiones motoras y sensoriales responsables del movimiento de la mandíbula, así como en zonas de orden superior relacionadas con la concentración y la regulación del estrés.
El análisis incluyó estudios que emplearon técnicas como resonancia magnética, electroencefalografía y espectroscopia de infrarrojo cercano. En el caso de los registros de EEG, se detectaron variaciones momentáneas en las ondas cerebrales asociadas con una mayor atención y un estado descrito como “concentración relajada”.
La costumbre de masticar sustancias no es nueva. Existen registros de que los seres humanos han practicado esta actividad desde hace miles de años, utilizando resinas naturales con distintos fines, tanto prácticos como calmantes. Con el paso del tiempo, esta práctica evolucionó hasta convertirse en el chicle moderno, que se popularizó como un producto de consumo masivo a finales del siglo XIX.
Aunque los hallazgos sugieren que masticar chicle puede ofrecer beneficios momentáneos para la concentración y el manejo del estrés, los investigadores subrayan que no se trata de una solución permanente y que sus efectos varían entre personas y contextos.
